« Les étirements évitent les courbatures. »

L'idée reçue

S'étirer avant ou après l'effort empêche les courbatures du lendemain.

Ce que dit la recherche

La revue Cochrane de Herbert, de Noronha et Kamper (2011) regroupe les essais randomisés sur ce sujet. Elle conclut que l'étirement, avant, après, ou avant et après l'effort, ne réduit pas de façon cliniquement importante les courbatures d'apparition retardée chez des adultes en bonne santé.

Les effets ne changent pas selon le délai, entre une demi-journée et trois jours après l'effort. Les essais sont en général petits et de qualité faible à modérée.

Ce qui reste discuté

Une fois les courbatures installées, certaines études suggèrent un soulagement temporaire par l'étirement, et l'étirement peut avoir d'autres usages (amplitude, confort). La revue, elle, n'examine que les courbatures. Rien n'indique non plus que s'étirer soit nocif.

Dans Allure+

Allure+ ne prescrit pas d'étirements pour prévenir les courbatures. Pour adapter la charge, regarde plutôt la progression de ta séance et ton ressenti de forme.

Source : Herbert R. D., de Noronha M., Kamper S. J. « Stretching to prevent or reduce muscle soreness after exercise ». Cochrane Database of Systematic Reviews, CD004577 (2011). Cochrane Library.